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EL SUPERINTENDENTE CARVALHO PRESENTA MIAMI – El Superintendente de Escuelas de Miami-Dade, Alberto M. Carvalho, ofreció ayer a los miembros de la Junta Escolar un preliminar del presupuesto para el año escolar 2009-2010, con un plan que no requerirá que la Junta aumente los impuestos. Sin embargo, siguiendo un mandato por parte del estado que aumenta significativamente las responsabilidades de los gobiernos locales se espera un aumento en la cuenta de los impuestos para los residentes del condado. “Nuestro presupuesto debe reflejar nuestros valores”, dijo Carvalho. “Este presupuesto está alineado a nuestra meta número uno: el logro del estudiante”. El presupuesto de este año viene con un nivel de transparencia sin precedentes a todas las personas interesadas en el sistema escolar. El presupuesto fue desarrollado después de más de ocho meses de recibir opiniones y de que se involucraran personas interesadas locales entre las que se encuentran altos jefes principales de empresas, cámaras de comercio y administradores escolares. Todas las deficiencias técnicas presupuestales del pasado año han sido corregidas por medio de los ahorros obtenidos por una resolución del presupuesto aprobado por la Junta Escolar en noviembre de 2008. El presupuesto ofrece un descenso salarial basado en gastos precisos de proyecciones salariales y de la información actual del personal que se ha jubilado o ha renunciado. El presupuesto también ha agrandado las reservas del distrito escolar, lo cual es importante para mantener la máxima calificación crediticia favorable al distrito. El presupuesto incluye dos recomendaciones de gran avance en cuanto a la política oficial: Un fondo que proteja la lista de las propiedades sujetas a impuesto (tax roll) y un fondo que proteja al empleado, ambos en anticipación de que el estado retenga fondos y de un pronóstico que por lo general es de una economía poco sólida. Las más mínimas reducciones de los gastos en el presupuesto de este año fueron aquellas directamente relacionadas con la enseñanza. Además, no habrá reducción en la fuerza laboral de las posiciones bajo el Fondo General, aunque los gastos de la oficina central continuarán reduciéndose. Este equilibrado presupuesto viene en medio de las peores condiciones económicas que hayan experimentado los americanos en sus vidas y sale victorioso sobre el déficit incurrido por la pasada administración, así como también de dos años de cortes drásticos por parte del estado. Distritos escolares a lo largo y ancho del país están enfrentando similares circunstancias devastadoras y muchos se han visto forzados a dar de baja maestros y otros miembros del personal para el nuevo curso escolar. Por medio de un plan en el que se redujo el número de días laborales en el año escolar 2008-2009, Carvalho pudo enfrentar las reducciones del estado de mediados de año. El plan de Carvalho ganó el apoyo entusiasta de todos los sindicatos que trabajan con el distrito escolar, así como también de empleados que no son representados por un sindicato. El presupuesto puso a las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade en la posición financiera más sólida en más de una década. A lo largo y ancho del Sur de la Florida, un descenso en los valores de bienes raíces combinado con los altos porcentajes de las pérdidas de las hipotecas y el aumento en el desempleo continúa erosionando la base de los impuestos. La Legislatura de la Florida pasó .25 del amillaramiento de los presupuestos de operación activos de distrito escolares a sus presupuestos capitales. Debido a que se perdieron estos ingresos, una porción en aumento de los fondos disponibles del distrito destinado a bienes capitales han sido comprometidos para repagar esta deuda. Por consiguiente, la capacidad del distrito de financiar proyectos futuros está severamente obstaculizada. El distrito recibió un mandato sin financiación del Departamento de Educación de la Florida en cumplimiento de la Enmienda de la Reducción del Alumnado por Clase (Class Size Amendment) para 2011. El distrito se enfrentó a un déficit de aproximadamente 70,000 puestos para estudiantes en el 2004-2005, y debido a la falta de la financiación por parte del estado para las nuevas construcciones, los ingresos locales se concentraron en proyectos nuevos de capacidad [de nuevos puestos] financiados a expensas de instalaciones existentes. Se incurrió en deudas substanciales en las finanzas de la construcción basadas en el anticipado continuo crecimiento de la lista de las propiedades sujetas a impuesto. La construcción escolar coincidió con el auge repentino de la construcción local, por lo que los costos se incrementaron. Mirando hacia el futuro, Carvalho advirtió que si no se materializan nuevas opciones de ingreso, el año fiscal 2011-2012 requerirá reducciones masivas en la fuerza laboral con el resultante deterioro de las facilidades que pertenecen a la Junta. El rendimiento estudiantil se verá impactado adversamente y podría tomar décadas para que se restaure el rendimiento estudiantil a los niveles actuales.
09-JJS/002/TR
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